從廣義上講，人們喝的水大致可以分成三大類：飲料、理療用飲水、生活飲用水。
“飲料”是大家熟悉的飲品，“礦泉水”是飲料，不是生活飲用水，它符合國家有關礦泉水的技術標準。所以它只能在旅游、勞作之余飲用，不宜作為生活飲用水使用，不宜大量飲用。
“理療用飲水”或“保健用飲水”磁化水就是為了一定理療保健目的由人造的飲水，它是通過強磁場作用將天然水中分子間的鏈狀結構改變成環狀結構而成，故又稱“環狀水”。結構上的變化可能帶來一定的治療效果，但也不宜作為生活飲水大量飲用。
“填加水”也是為了某種理療保健目的的人造的水。例如加碘凈水器或溶入某種物質的水。總之是想通過飲水作為載體將一些微量元素飲入體內。人體吸納微量元素不能過量，過量則微量元素就是有毒的物質。
“生活飲水”是人們生活中大量飲用或使用的水，城市中主要是自來水，農村是井水或河水。為了使人們用水安全可靠，各國對生活飲水都有嚴格的技術標準，并且設有完善的衛生標準監測部門。“飲用純凈水“是使用符合飲用水衛生標準的水做原水進一步凈化得到的飲水。由于其成本高，一般不用作洗漱。
“純水”是指工業用水，它是一種強溶劑，具有很強的溶解力。這種水絕對不能大量飲用，因為它可以把身體中有益的營養物質溶解并排出體外。
“直飲凈水”是使用反滲透技術凈化的水。這些原水通過凈化獲得的直飲凈水其各項指標符合生活飲用水衛生標準。
最后提醒大家，飲水都是有保鮮期的。飲料出廠時都標明了保鮮期，自來水的保鮮是靠加入氧作為防腐劑實現的，所以它可以使用管道輸送。飲用純凈水和直飲凈水由于其非常潔凈、不含任何防腐劑，沒有抵抗菌類污染的能力，易被污染。一般民政部下其保鮮期不超過72小時。
